0:00:06.886,0:00:11.216
En la profundidad bajo los géiseres y [br]aguas termales de Yellowstone Caldera hay

0:00:11.216,0:00:16.184
una cámara de magma producida por un[br]punto caliente en el manto de la Tierra.

0:00:16.184,0:00:19.277
A medida que el magma se mueve[br]hacia la superficie de la Tierra,

0:00:19.277,0:00:23.337
cristaliza para formar [br]rocas ígneas jóvenes y calientes.

0:00:23.337,0:00:27.392
El calor de estas rocas conduce [br]el agua subterránea hacia la superficie.

0:00:27.392,0:00:32.882
A medida que el agua se enfría, los iones [br]se precipitan como cristales minerales,

0:00:32.882,0:00:36.876
incluyendo cristales de [br]cuarzo de silicio y oxígeno,

0:00:36.876,0:00:41.886
feldespato de potasio, [br]aluminio, silicio y oxígeno,

0:00:41.886,0:00:45.126
galena de plomo y azufre.

0:00:45.126,0:00:47.736
Muchos de estos cristales [br]tienen formas distintivas:

0:00:47.736,0:00:52.856
mira esta cascada de cuarzo puntiagudo [br]o esta pila de cubos de galena.

0:00:52.856,0:00:57.321
Pero ¿qué hace que crezcan [br]con estas formas una y otra vez?

0:00:57.321,0:01:00.013
Parte de la respuesta está en sus átomos.

0:01:00.013,0:01:04.933
Los átomos de cada cristal se disponen [br]en un patrón repetitivo muy organizado.

0:01:04.933,0:01:08.508
Este patrón es la característica [br]definitoria de un cristal,

0:01:08.508,0:01:10.518
y no está restringido a minerales;

0:01:10.518,0:01:15.758
arena, hielo, azúcar, chocolate, [br]cerámica, metales, ADN

0:01:15.758,0:01:19.679
e incluso algunos líquidos [br]tienen estructuras cristalinas.

0:01:19.679,0:01:22.459
La disposición atómica [br]de cada material cristalino

0:01:22.459,0:01:25.699
cae en una de seis familias diferentes:

0:01:25.699,0:01:32.319
cúbico, tetragonal, ortorrómbico, [br]monoclínico, triclínico y hexagonal.

0:01:32.319,0:01:34.359
Dadas las condiciones adecuadas,

0:01:34.359,0:01:37.009
los cristales crecerán [br]en formas geométricas

0:01:37.009,0:01:39.699
que reflejan la disposición de sus átomos.

0:01:39.699,0:01:44.579
Mira la galena con estructura cúbica [br]compuesta de átomos de plomo y azufre.

0:01:44.579,0:01:46.622
Los átomos de plomo relativamente grandes

0:01:46.622,0:01:50.932
están dispuestos en una rejilla [br]tridimensional a 90 grados entre sí y

0:01:50.932,0:01:55.662
los átomos de azufre relativamente chicos[br]encajan perfectamente entre ellos.

0:01:55.662,0:02:00.174
A medida que el cristal crece, lugares [br]como estos atraen átomos de azufre,

0:02:00.174,0:02:03.656
mientras que el plomo tenderá [br]a unirse a estos lugares.

0:02:03.656,0:02:07.096
Finalmente, completarán [br]la cuadrícula de átomos unidos.

0:02:07.096,0:02:11.236
Eso significa que el patrón de rejilla [br]de 90 º de la estructura cristalina

0:02:11.236,0:02:14.593
de galena, se refleja [br]en la forma visible del cristal.

0:02:14.593,0:02:17.973
El cuarzo, por su parte, tiene [br]una estructura cristalina hexagonal.

0:02:17.973,0:02:22.103
Esto significa que en un plano [br]sus átomos están dispuestos en hexágonos,

0:02:22.103,0:02:27.564
que en tres dimensiones se componen [br]de muchas pirámides entrelazadas

0:02:27.564,0:02:31.614
compuestas por un átomo de silicio [br]y cuatro átomos de oxígeno.

0:02:31.614,0:02:34.171
Así que la forma distintiva[br]de un cristal de cuarzo

0:02:34.171,0:02:38.131
es una columna de seis lados [br]con puntas puntiagudas.

0:02:38.131,0:02:41.691
En función de las condiciones ambientales,[br]la mayoría de los cristales

0:02:41.691,0:02:46.111
tienen el potencial de formar [br]múltiples formas geométricas.

0:02:46.111,0:02:50.041
Por ejemplo, los diamantes, que se forman [br]profundamente en el manto de la Tierra,

0:02:50.041,0:02:56.261
tienen una estructura cristalina cúbica y [br]pueden crecer en cubos u octaedros.

0:02:56.261,0:02:58.861
De qué forma crece [br]un diamante en particular

0:02:58.861,0:03:01.151
depende de las condiciones en que crezca,

0:03:01.151,0:03:04.651
incluyendo presión, [br]temperatura y ambiente químico.

0:03:04.651,0:03:08.658
No podemos observar directamente las [br]condiciones de crecimiento en el manto,

0:03:08.658,0:03:11.868
pero los experimentos de laboratorio[br]han mostrado alguna evidencia

0:03:11.868,0:03:15.838
de que los diamantes tienden a crecer [br]en cubos a temperaturas más bajas

0:03:15.838,0:03:19.026
y en octaedros a temperaturas más altas.

0:03:19.026,0:03:23.496
Rastros de agua, silicio, [br]germanio o magnesio,

0:03:23.496,0:03:26.086
también podrían influir [br]en la forma de un diamante.

0:03:26.086,0:03:28.816
Y los diamantes nunca [br]se convierten de forma natural

0:03:28.816,0:03:31.946
en las formas [br]que se encuentran en las joyas.

0:03:31.946,0:03:36.474
Esos diamantes han sido cortados [br]para mostrar su brillo y claridad.

0:03:36.474,0:03:38.157
Las condiciones ambientales

0:03:38.157,0:03:41.621
también pueden influir[br]en la formación o no de cristales.

0:03:41.621,0:03:44.126
El vidrio está hecho [br]de arena de cuarzo fundido,

0:03:44.126,0:03:45.686
pero no es cristalino.

0:03:45.686,0:03:48.706
Eso es porque el vidrio [br]se enfría relativamente rápido,

0:03:48.706,0:03:51.646
y los átomos no tienen [br]tiempo para ajustarse

0:03:51.646,0:03:54.576
en la estructura ordenada [br]de un cristal de cuarzo.

0:03:54.576,0:03:58.346
Por el contrario, la disposición aleatoria[br]de los átomos en el vidrio fundido

0:03:58.346,0:04:00.906
se consolida al enfriarse.

0:04:00.906,0:04:03.546
Muchos cristales no crean [br]formas geométricas

0:04:03.546,0:04:08.146
porque crecen en cuartos [br]muy cercanos a otros cristales.

0:04:08.146,0:04:10.809
Rocas como el granito [br]están llenas de cristales,

0:04:10.809,0:04:13.379
pero ninguna tiene formas reconocibles.

0:04:13.379,0:04:17.399
Al enfriarse el magma se solidifica,[br]muchos minerales dentro de él

0:04:17.399,0:04:21.249
cristalizan al mismo tiempo y [br]rápidamente se quedan sin espacio.

0:04:21.249,0:04:23.881
Y ciertos cristales, [br]como la turquesa, no crecen

0:04:23.881,0:04:28.891
en ninguna forma geométrica discernible en[br]la mayoría de las condiciones ambientales,

0:04:28.891,0:04:31.014
incluso teniendo espacio adecuado.

0:04:31.014,0:04:34.204
La estructura atómica de cada cristal [br]tiene propiedades únicas,

0:04:34.204,0:04:36.504
y si bien estas propiedades [br]pueden no tener

0:04:36.504,0:04:39.134
ningún efecto en las necesidades [br]emocionales humanas,

0:04:39.134,0:04:44.204
sí que tienen aplicaciones poderosas [br]en ciencia de materiales y medicina.