Jeste li nekad primjetili nešto
kako pliva u vašem vidnom polju?
Možda izgleda kao mali crv
ili prozirna kap,
i kada pokušate pogledati pobliže,
nestane,
samo kako bi se ponovno pojavila
čim svratite pogled.
Ali nemojte ispirati oči!
Ono što vidite je uobičajeni fenomen,
poznat kao plutač.
Znanstveno ime za te predmete je
Musca volitantes,
latinski za 'leteće mušice',
i u skladu s imenom,
mogu biti donekle dosadne.
Ali one nisu zapravo bube
ili bilo kakav vanjski predmet.
Zapravo, one postoje unutar
vaših očnih jabučica.
Plutači možda izgledaju živo,
jer se miču i mjenjaju oblik,
ali nisu živi.
Plutači su mali predmeti koji mogu
bacati sjenu na mrežnicu,
tkivo osjetljivo na svjetlost u vašem oku.
Mogu biti komadići tkiva,
crvena krvna zrnca,
ili komadići proteina.
I zato što se nalazi u oku,
tekućini poput gela koja je u vašim očima,
plutači se kreću
u skladu sa pokretanjem očiju,
i pomalo skakuću kada vam oko stane.
Većinu vremena, plutače možemo
jedva razaznati.
Postaju vidljiviji što su bliže mrežnici,
kao što držanje vaše ruke bliže stolu
uz svjetlo iznad
rezultira jasnije definiranom sjenom.
I plutači su vrlo primjetni
kada gledate jednoličnu svijetlu površinu,
kao prazan računalni ekran,
snijeg,
ili vedro nebo,
gdje konzistentnost pozadine
olakšava razaznavanje.
Što je jača svjetlost,
više se vaša zjenica sužava.
Ovo ima sličan učinak kao
mjenjanje velikog difuznog izvora svjetla
s jednom žaruljom iznad glave
što također čini da sjena izgleda jasnije.
Postoji još jedan vizualni fenomen
sličan plutačima
ali je zapravo nepovezan.
Ako ste vidjeli ove
male točkice svjetlosti kako se kreću
kada gledate u vedro plavo nebo,
iskusili ste
entoptički fenomen plavog polja.
Na neke načine,
on je suprotan od viđanja plutača.
Ovdje ne vidite sjene
već male kretajuće prozore
koji puštaju svjetlost do mrežnice.
Prozore stvaraju bijela krvna zrnca
krečući se kroz kapilare
na površini vaše mrežnice.
Ovi leukociti mogu biti
tako veliki da ispune kapilaru
koja uzrokuje da se otvori plazma prostor
ispred njih.
Jer je prostor u bijelim krvnim zrncima
više proziran na plavom svijetlu
nego što su crvena krvna zrnca
inače prisutna u kapilarama,
vidimo točku svjetlosti u pokretu
kada god se to dogodi,
slijedeći putanju vaših kapilara
i krećući se u skladu s vašim pulsom.
Pod idealnim uvjetima promatranja,
možda ćete čak vidjeti
i taman rep kako slijedi točku.
Ovo su crvena krvna zrnca
okupljena iza leukocita.
Neki znanstveni muzeji imaju izložbe
koje se sastoje od ekrana plave svjetlosti,
dozvoljavajući vam da vidite
ove vile plavog neba jasnije nego inače.
Dok svačije oči iskuse ovakve efekte,
broj i vrsta jako variraju.
U slučaju plutača,
često budu neprimjećene jer
naš mozak nauči ignorirati ih.
Ali, abnormalno brojni
ili veliki plutači koji ometaju vid
možda su znak ozbiljnijeg stanja,
koje traži liječenje.
Ali većinu vremena,
ovi entoptički fenomeni,
kao plutači ili vile plavog neba,
samo su nježni podsjetnik
da ono što mislimo da vidimo
ovisi jednako o biologiji i našim umovima
kako ovisi i o vanjskom svijetu.