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New York Close Up

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"Rashid Johnson faz coisas para para colocarmos coisas"

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Rashid Johnson - Artista

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Quando eu estava fazendo as peças que... que se assemelham com prateleiras, eu tinha acabado de me deparar com esse livro do Lawrence Wiener, "Something to Put Something On"

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E um personagem diz para o outro: "Eu tenho uma coisa para você".

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E ele responde: "O que é?"

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Então ele diz: "Está sobre a mesa."

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O outro pergunta: "O que é uma mesa?"

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E ele diz: "Uma mesa é uma coisa para colocarmos coisas."

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E eu estava muito interessado nessa ideia de uma coisa para colocarmos coisas sobre. Uma espécie de semiótica de como algo existe, por que ele existe e de que forma nós o chamamos.

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Então, eu meio que comecei a fazer coisas para colocarmos coisas.

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Depois, a segunda pergunta para mim foi: "Bem, o que eu ponho sobre 'a coisa para colocarmos coisas'?"

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Hm, e então eu acho que aí você começa a ver as coisas que realmente estão ao meu redor.

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Se eram os livros que eu estava lendo, os discos que eu estava ouvindo, as coisas que eu estava aplicando no meu corpo.

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E todos esses materiais começaram a formar um gel para... para construir o que eu pensei, sabe, minha discussão.

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Penso que sempre houve essa coisa no meu trabalho, que eu sempre me interessei pelas coisas domésticas.

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E em torno de um tipo de sequestro de coisas que nos são familiares e que você conhece essencialmente a sua função.

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Eu cresci envolvido por essa discussão afrocêntrica.

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Nós celebrávamos o Kwanza e minha mãe usava dashikis e seu cabelo era estilo afro.

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Mas o que eu acho mais interessante é que um dia eles simplesmente pararam de vestir dashikis e não usavam mais cabelo afro e nós não celebrávamos mais o Kwanza.

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Sabe essa... essa mudança do afrocentrismo e desse interesse em pôr em prática a africanidade.

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A conquista de nossa africanidade, para seus pais se tornarem como essas mães de classe média, mães de jogadores de futebol e que tiveram você.

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Como essa mudança e essa dicotomia... eu acho que é por isso que o humor se tornou tão interessante para mim em torno dessa discussão.

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E em torno desse tipo de material com significado.

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Muitos dos trabalhos que eu cresci observando feitos por... por artistas negros, muitos retrataram um problema.

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Eu queria fazer algo que não falasse necessariamente de um problema.

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Então, desenvolvi um grupo que chamei de "Clube Escapista Social e Atlético Novo Negro".

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Acho que algumas fotos foram inspiradas em fotografias de James Van Der Zee e Harlem Renaissance.

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E então isso se tornou um tipo de recanto para essa sociedade secreta e eu comecei a imaginar esses encontros e esse debate que poderia acontecer.

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Com esses personagens nesse ambiente ficcional.

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Acho que muito foi investido nisso, como na história do escapismo.

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Sempre digo que os negros americanos tentaram ir do sul para o norte, aí podemos citar Marcus Garvey e ele diz que vamos voltar para a África.

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Depois, temos Sun Ra e ele diz: "Não se preocupem com isso, nós estamos indo para Saturno."

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E aí, sabe, eu sempre falo sobre um livro do Paul Beatty chamado "O garoto branco aleatório" no qual o protagonista sugere que todas as pessoas negras deveriam se matar.

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Então é um tipo de evolução dessa prática escapista, eu acho... para mim isso é muito engraçado...

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Aaron McGruder escreve uma história em quadrinhos chamada "Boondocks".

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Ele tem uma citação na qual ele diz: "Por que todas as pessoas negras pensam que foram perseguidas por cães e dispersadas por mangueiras?"

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E eu acho que onde ele está tentando chegar é que isso é importante para você, de muitas maneiras, viver sua própria história...

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E se você está constantemente sobrecarregado por uma grande história, que pode ter afetado sua existência, mas que não é a sua história específica...

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Então, você está fazendo um desserviço a si mesmo.

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Não é inteiramente sobre a parte difícil da história.

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É sobre o que você é capaz de fazer como autor de sua história e como você pode criar o futuro em vez de viver meramente no passado.